с какогото момента времени при сохранении файла пукт "открыть с помощью" не предлагает варианты приложений
в частности для архивов, документов офиса и т.п.
соответствующий раздел в настройках браузера не показывает наличия ассоциированных приложений...
либо нет ассоциации, либо вообще нет записи о типе
создание нового профайла (в том числе нового пользователя системы) ни к чему не привело
у рута таже картина...
на второй машине с примерно тойже конфигурацией железа, софта и апдейтов все нормально

OpenSuSE 11.1 +updates. Gnome 2.26

Вот почитал таки доку (главное знать что искать)
оказалось все вообще намного проще и интереснее
открываем любую посковую форму.
кликаем правой кнопкой мыши на поле ввода запроса и выбираем Add a Keyword for this Search
вводим пояснение и собсно префикс (keyword). и наслаждаемся жизнью

ЗЫ: удобно сделать две записи. одну с аглицким написанием, вторую с русской раскладкой. Например для google 'g' и 'п'. в итоге можно не смотреть на раскладку ;)

ЗЫЫ: alcher прикидываться оперой совсем не обязательно ;)
можно ченить типа такого http://www.google.com/search?q=%s&ie=utf-8&oe=utf-8 или http://www.google.com/search?q=%s&hl=en

Переехал таки на FF (после того как узнал, что мозиллу закрыли)
Практически все что надо поставил. в целом доволен.
Но! Жутко раздражает мелкое поисковое окно (запросы даю обычно не из одного слова!), да и привык уже за несколько лет в мозилле набирать запрос к гуглу в адреесной строке.
Есть ли раширение к лису для реализации такой возможности?

ЗЫ: добавить отдельную поисковую панель - не предлагать! полэкрана занимать рюшечками не хочу.
ЗЫЫ: да и кроме google другими поисковиками практически не пользуюсь