Каким образом JS стала связана с Java :)

Это совершенно разные вещи от разных производителей.

Поставь новую версию 1.5. Я ваще удивляюсь, где ты такую смог достать. Вроде как кроме 1.4.2, остальные версии распространены не были :). А про чарсет это точно не явовские глюки, по крайней мере вижу впервые.

Твоя версия похоже настолько древняя, что файр не расчитан на работу с ней. Поэтому и просит скачать. Новая версия весит всего 15 метров. Даже на модеме качать всего-то час.

Хотя если ява не нужна, можно ваще ничего не качать :)

Ну вы блин даете! Ява она ВООБЩЕ некуда не интегрируется. Все аплеты просто запускаются через виртуальную ява-машину и все. Единственно что надо сделать, это прописать путь до bin папки ява в PATH и все.
Если этого не сделать то возможен запуск супер тупой майкрософтовской виртуальной ява-машины, которая даже программы нормально исполнить не может, не то что аплеты.
FF, по идее, должен найти через реестр правильную виртуальную машину или спросить какую юзать, если их несколько. По крайнер мере, так делают все программы, использующие яву.

Можешь, кстати, проверить, вдруг у тебя FF майкрософтовскую явю юзает.